La primera ronda del Fondo Invest Appalachia (IA), creado para abordar las necesidades sociales y acelerar el financiamiento en el desarrollo comunitario en los condados de los Apalaches en Kentucky, Carolina del Norte, Ohio, Tennessee, Virginia y Virginia Occidental, celebró la llegada de esta millonaria cifra. 

La Fundación Robert Wood Johnson y la Comisión Regional de los Apalaches también forman parte de la iniciativa de inversión regional inicial de US$19 millones.

Andrew Crosson, director ejecutivo de Invest Appalachia, destacó:

El fondo es un modelo de inversión profundamente colaborativo, arraigado y diseñado para satisfacer las necesidades de las comunidades desatendidas de Appalachia al tiempo que brinda una oportunidad a gran escala para los inversores de impacto nacional

Sobre IA

El fondo está dirigido especialmente a programas que promueven la revitalización de la comunidad, entre los que se incluyen iniciativas de vivienda asequible, propuestas de energía limpia, alimentación y agricultura. 

La inversión de UnitedHealth Group se centrará en el desarrollo inmobiliario de propiedades con servicios integrales, al tiempo que abordará distintas necesidades sociales y de salud, ampliando el acceso a la atención médica en las comunidades rurales y combatiendo la inseguridad alimentaria en las comunidades de los Apalaches.

“Avanzar en la equidad en salud y abordar las necesidades sociales como la vivienda y el acceso a la atención médica en áreas rurales y desatendidas es una parte integral para mejorar el sistema de atención médica para todos. Somos afortunados de trabajar con socios como Invest Appalachia, que realmente comprende la rica cultura de Appalachia y está creando nuevas formas de abordar las necesidades de la comunidad para mejorar la calidad de vida y la salud”, dijo Andy McMahon, vicepresidente de participación comunitaria e inversión en UnitedHealthcare Community & State, una empresa de UnitedHealth Group. 

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— UnitedHealth Group (@UnitedHealthGrp) January 25, 2023

Desafíos  

De acuerdo con la Comisión Regional de los Apalaches (ARC), la población de esta región se enfrenta a una desigualdad constante, la cual se refleja en la tasa de pobreza, que registra más de 1.5 que el promedio nacional.

Asimismo, los reportes sobre trastornos por consumo de sustancias también golpean con fuerza a los estados de los Apalaches, lo que genera desafíos relacionados con el transporte, la vivienda, el acceso a la atención, la educación y el empleo confiables.

“Si bien nuestros dólares de inversión son importantes, creo que el enfoque basado en valores de IA en el desarrollo económico inclusivo y la capacidad del ecosistema es lo que ayudará a crear un futuro más equitativo y resistente para la región”, agregó Crosson.

La Fundación Robert Wood Johnson y la ARC también son inversores principales en el fondo, con compromisos adicionales de la Fundación Cassiopeia, la Fundación Laughing Gull y Sugarbush Valley Impact Investments. El gestor de inversiones del IA Fund es LOCUS Impact Investing.

“Invest Appalachia es pionera en soluciones de capital creativas controladas regionalmente en Appalachia que respaldan el crecimiento económico inclusivo de la región y ofrecen nuevas oportunidades para los inversores nacionales. Vemos el Invest Appalachia Fund como un modelo innovador para fundaciones y otros inversionistas de impacto que desean llevar capital a las personas y lugares que más lo necesitan”, resaltó Zoila Jennings, directora de inversiones de impacto de la Fundación Robert Wood Johnson.