Filadelfia, antes conocida por sus cheesesteaks, Ben Franklin y Rocky, es ahora conocida por una razón mucho más aleccionadora: la violencia con armas de fuego.

Los habitantes de Filadelfia están actuando y tratando de encontrar formas de salvar a sus hijos y a otras personas de las armas de fuego, sin embargo, uno en particular está yendo a grandes distancias.

El activista Jamal Johnson se dirige a Washington D.C. para poner de manifiesto la violencia sistemática con armas de fuego que se produce en Filadelfia a escala nacional. A pesar del extenuante calor, Johnson está más que dispuesto a caminar más de 100 millas para mostrar a los funcionarios del gobierno la urgente ayuda que necesita Filadelfia.

También cuenta con un equipo de seguidores que le acompañan en el viaje.

"Tenemos que parar esto", dijo Johnson a Action News.

Espera reunirse con los líderes del Caucus Negro del Congreso para discutir las formas en que podrían persuadir al alcalde de Filadelfia, Jim Kenney, para que trate la violencia armada como una emergencia pública.

"Lo he planificado para tres semanas", dijo. "Lo hemos ampliado para que otras personas pudieran unirse y formar parte de todo esto".

Johnson, que es de Germantown y sirvió en el Cuerpo de Marines de EE.UU., se ha manifestado con fuerza sobre la epidemia de violencia con armas de fuego que afecta a adultos y niños. 

Su misión, la marcha "Stop Killing Us", comenzó en 2017, cuando protestaba contra la brutalidad policial hacia los afroamericanos en todo el país. Muchos niños y jóvenes mueren por la violencia de las armas. 

Esta es la quinta vez que viaja a Washington D.C. para mostrar al país, y al alcalde, que hay que hacer algo.

En enero de 2021, el día de Martin Luther King Jr. Johnson recibió la atención cuando hizo una huelga de hambre de 26 días para concienciar sobre los asesinatos de personas en Filadelfia. Los medios de comunicación de toda Filadelfia cubrieron su experiencia.

Johnson pasó la mayor parte de su tiempo frente al Ayuntamiento protestando y exigiendo a Kenney que hiciera algo con respecto a la epidemia de armas. También inició una petición para que otros locales se involucraran en el plan.

No fue hasta el 13 de febrero que Kenney finalmente reconoció el activismo de Johnson. 

En lo que va de 2021, ha habido 329 víctimas de la violencia con armas de fuego, lo que supone un aumento del 26% con respecto al año pasado, según datos de la Oficina del Contralor de la Ciudad.

Algunos creen que el aumento de la violencia con armas tiene que ver con la pandemia del COVID-19, sin embargo, otros creen que se debe al hecho de que el acceso a las armas es extremadamente accesible en la ciudad.

No sólo la violencia con armas es muy común en la ciudad, sino que los niños han sido víctimas de disparos accidentales en sus hogares.

A principios de julio, una niña de 10 años murió de un disparo autoinfligido. 

Este no fue el primer incidente en el que un niño se dispara accidentalmente. Aunque estas tragedias son imprudentes y frustrantes, también se pueden prevenir.

Johnson espera que se pierdan menos vidas en la ciudad en la que creció.

Aunque no deja de trabajar para llamar la atención sobre la violencia con armas de fuego, espera que el alcalde Kenney haga por fin algo al respecto.