El 3 de mayo se lanzó oficialmente el Acelerador de la Ambición, un nuevo programa diseñado para ayudar a los jóvenes que buscan promulgar el cambio en sus comunidades y en todo el mundo. 

Este acelerador es el resultado de una asociación fundamental entre la Fundación Taco Bell y el líder mundial del emprendimiento social, Ashoka.

Hace siete años, la Fundación Taco Bell lanzó la beca Live Más, un programa de becas alternativo que premia a los estudiantes en función de sus pasiones, en lugar de sus méritos académicos o su capacidad deportiva. 

El nuevo Acelerador de Ambición es una extensión del programa de becas. 

"Lo que hemos escuchado de nuestros estudiantes siempre ha sido que les encanta que hayamos podido financiar sus pasiones, y que hayan podido ir a la escuela u obtener un título o, continuar en ese camino de perseguir su pasión", dijo a AL DÍA Jennifer Bradbury, directora ejecutiva de la Fundación Taco Bell.

Ahora que muchos de los primeros beneficiarios de la beca se han graduado, algunos han pasado a fundar sus propias organizaciones sin ánimo de lucro y a convertirse en empresarios sociales. 

Sin embargo, hay otros que han buscado más ayuda para perseguir sus pasiones y utilizarlas para promover un cambio social positivo.

"Así que nos pusimos de acuerdo y encontramos un socio increíble en Ashoka... una de las mayores organizaciones que reúne a los jóvenes que promueven el cambio", añadió Bradbury. "Nos hemos asociado con ellos para que nos ayuden realmente a descubrir la forma correcta de hacerlo".

Fundada en 1980, Ashoka es "más conocida por ser pionera en el campo del emprendimiento social", dijo Tia Johnston Brown, directora ejecutiva de Ashoka's US Youth Years.

Señaló que la organización ha desarrollado más de 4.000 emprendedores sociales en 90 países. Sin embargo, en los últimos años, cuando la organización ha analizado las experiencias que algunos de los becarios han vivido como emprendedores sociales, se ha descubierto que la mayoría de los becarios fueron puestos en posición de liderazgo a una edad temprana, y los que trabajan con jóvenes hicieron lo mismo.

Esas dos conclusiones son las que desencadenaron el trabajo relacionado con los jóvenes que Johnston-Brown dirige hoy en Ashoka. 

"Se comprendió que los jóvenes eran un recurso realmente infrautilizado en la sociedad, y que realmente necesitábamos un cambio de paradigma en la forma de ver y valorar a los jóvenes en la sociedad", dijo. 

Superar los retos de la sociedad

Hay varios retos a los que se enfrentan las generaciones más jóvenes, retos que se han visto exacerbados por la pandemia.

"Creo que lo que estamos escuchando alto y claro -y es de todos nuestros estudiantes, pero particularmente en las comunidades desatendidas- es el acceso a los recursos y el acceso al apoyo", dijo Bradbury.

Una de las muchas ventajas del Acelerador de Ambición es que todos los solicitantes tendrán acceso a una red de mentores y profesionales que pueden ayudarles en sus esfuerzos.

"Nos comprometemos a ayudar a cada uno de los jóvenes con la programación para que sigan adelante, porque realmente creemos que cualquiera que se tome la molestia de solicitarlo y haya llegado a ese punto tiene una idea que merece la pena seguir explorando", añadió Bradbury. 

Johnston Brown añadió que Ashoka opera con la visión de crear una sociedad en la que cada joven tenga una mentalidad de hacedor de cambios que pueda darse cuenta de su poder para crear cambios en el mundo. 

"Todos los días vamos a trabajar y nuestro trabajo es crear una sociedad en la que todos nos demos cuenta de ese poder y valoremos esas habilidades de cambio", dijo. 

En un mundo tan acelerado, hay una multitud de habilidades que hay que dominar para prosperar en este entorno. 

La asociación tratará de ayudar a los jóvenes a obtener esas habilidades y utilizarlas para avanzar en el siguiente capítulo de su trayectoria. 

"Para nosotros, las habilidades de empatía, trabajo en equipo y liderazgo... son las que realmente van a marcar la diferencia en cuanto a la forma en que todos vamos a ser capaces de operar una vez que dejemos la escuela y comencemos nuestras vidas", dijo Johnston Brown.

La idea es educar e inspirar a las nuevas generaciones para que se conviertan en los futuros líderes de la nación, y más allá.

Acerca del Acelerador Ambition

El Acelerador Ambition está abierto a cualquier persona de los Estados Unidos o de los territorios de los Estados Unidos con edades comprendidas entre los 16 y los 26 años con ideas de impacto social que cambien el juego. 

Los solicitantes pueden presentarse como individuos o equipos, pero se les anima a presentarse como equipo. Todos los equipos que se presenten recibirán acceso a tutoría, comentarios, recursos y oportunidades para conectarse con personas de ideas afines.

Los equipos seleccionados también tendrán la oportunidad de asistir a la cumbre de la sede de Taco Bell en noviembre para presentar sus ideas de cambio y ganar un gran premio. 

Este año, el programa sólo está disponible en Estados Unidos, pero Bradbury señaló que el objetivo es llevarlo a nivel internacional.

"Esto está ocurriendo en todo el mundo, y hay grandes ideas en todas partes", dijo. 

"Taco Bell está creciendo a nivel internacional, así que queremos asegurarnos de que estamos ayudando a los miembros de nuestro equipo y a nuestros clientes en todos los países en los que hacemos negocios", añadió Bradbury. 

Las solicitudes se aceptarán hasta el 21 de julio de 2022. Para más detalles o para solicitar el Acelerador de Ambición, haga clic aquí.