El Capítulo Pro de San Diego de la Sociedad de Periodistas Profesionales ha elegido al periodista y editor de Tijuana Press, Vicente Calderón, como su "Periodista del Año" 2022.

La Sociedad de Periodistas Profesionales fue fundada en 1909 como Sigma Delta Chi y ahora es la asociación periodística más amplia del país, con aproximadamente 7.000 miembros en todo el país. Se dedica a la perpetuación de la prensa libre, a la creación de un entorno en el que el periodismo pueda ejercerse libre y plenamente, y a fomentar la excelencia y la diversidad entre los periodistas.

La Sociedad reconoce a Calderón por su labor periodística a ambos lados de la frontera entre México y Estados Unidos, por su ayuda a los periodistas de San Diego que cubren la región fronteriza y por su valentía al continuar con su trabajo tras el asesinato de dos periodistas en Tijuana el pasado mes de enero, con lo que ya suman 12 en todo México este año. 

Otras dificultades a las que se enfrentan los periodistas mexicanos son los bajos salarios, las presiones para evitar informar sobre determinadas noticias y las amenazas a su seguridad personal.

Calderón tiene 37 años de experiencia en la cobertura de acontecimientos en Tijuana y sus alrededores, donde nació. Se ha centrado en la región de San Diego-Tijuana, cubriendo una multitud de temas que afectan a la zona, desde la política hasta los efectos medioambientales. 

Su portal de noticias, Tijuana Press, fue la primera fuente de noticias en línea de la ciudad.

Su conocimiento de la región y de sus complejidades internas le ha permitido aplicar sus conocimientos en muchos casos. Durante años, Calderón ha ayudado a los periodistas de San Diego compartiendo su experiencia con ellos, colaborando ocasionalmente en la redacción de reportajes que profundizan en la política de la región.

Una de estas colaboraciones es con MacKenzie Elmer, de Voice of San Diego, para centrarse en el impacto medioambiental del río Tijuana. Para muchos periodistas, sus conocimientos y esfuerzos han sido inestimables.

Scott Lewis, director general y editor de Voice of San Diego, habló de las colaboraciones de Calderón. 

"Vicente ha sido un puente entre las comunidades periodísticas de San Diego y Tijuana durante muchos años", dijo. 

"Siempre ha estado ahí para mí y para mi equipo cuando hemos necesitado establecer una conexión o sacar adelante una historia con implicaciones para ambos lados de la frontera", continuó Lewis. "No puedo imaginar cuántas cosas menos sabríamos sin él".

Kelly Davis, presidenta de la Junta Directiva del Capítulo Pro de la SPJ de San Diego, también habló de su trabajo y de la importancia de entender la diferencia en las libertades de prensa entre San Diego y Tijuana.

"Queríamos reconocer lo importante que es tener eso en mente y hacer todo lo que podamos para apoyar a Vicente y a sus colegas", dijo.

Wendy Fry, periodista del San Diego Union-Tribune, hizo un comentario sobre su apoyo a otros periodistas. 

"Es un líder que presiona responsable y éticamente a las autoridades para obtener respuestas y justicia. También saca tiempo generosamente de su propio sitio de noticias para orientar a sus colegas y ayudar a explicar las realidades de México a los periodistas de San Diego, porque se preocupa genuinamente de que la región fronteriza sea cubierta con precisión y responsabilidad", dijo Fry.

Calderón ha trabajado con CBS News, ITN de Inglaterra, Al Jazeera de América, ha sido corresponsal de Milenio TV y colaborador invitado del Pulitzer Center on Crisis Reporting.

Entre los anteriores ganadores del premio "Periodista del Año" se encuentran Paul Sisson (San Diego Union-Tribune) en 2021, Claire Trageser (KPBS) en 2020, Jean Guerrero (antes KPBS, ahora Los Angeles Times) en 2019, y Andy Keatts (Voice of San Diego) en 2018.

El 21 de julio se celebrará en el Stone Brewing World Bistro and Gardens de Liberty Station.