Hoy en día, el voto Latinx es más importante que nunca, y un asunto de discusión nacional. 

Sin embargo, ese no era el caso en 1960, cuando los órganos políticos de los Estados Unidos trataban con indiferencia a la mayor parte de la población inmigrante del país. 

Tanto los demócratas como los republicanos esperaban que la comunidad latina se mantuviera al margen de los asuntos políticos y guardara silencio.

En ese momento, la población latina de América consistía principalmente en méxico-americanos, puertorriqueños y cubanos, pero sus pocos esfuerzos por amplificar sus voces no fueron escuchados. 

Hoy en día, eso es completamente diferente. 

En poco más de medio siglo, la comunidad Latinx en los Estados Unidos ha dado grandes pasos – aunque a veces podamos sentir que sigue faltando mucho trecho por andar.

Hoy en día no sólo tenemos una amplia representación latina en la esfera política, sino que el voto latino en 2020 es quizás el eslabón clave en una elección histórica. 

De vuelta a 1960, la población hispana en Estados Unidos era difusa, distribuyéndose de manera desigual por todo el territorio.

Los méxico-americanos estaban en el suroeste, los puertorriqueños en el noreste, y los refugiados cubanos llegaban en masa a Miami, Florida. 

A pesar del crecimiento de la población, muy pocos vieron potencial en su poder de voto. Hasta que apareció Edward Roybal.

Siendo entonces un concejal liberal en Los Ángeles, Roybal fue un líder ambicioso en la campaña presidencial de 1960, volteando el foco de interés en los mexico-americanos elegibles para votar.

Asistió al DNC de 1960, donde ayudó a convencer a la campaña de Kennedy de la autorización de una amplia participación de votantes para la población mexicano-americana.

En octubre de ese año, John F. Kennedy fue a Spanish Harlem en la ciudad de Nueva York. 

Allí, con una población mayoritariamente puertorriqueña, Kennedy pronunció un discurso sobre los migrantes recientes, similar al de sus antepasados irlandeses que dejaron su patria para buscar seguridad en la tierra de las oportunidades. 

Los autobuses de la campaña luego llevaron a la comunidad de Spanish Harlem a los sitios de registro de votantes.

Como si de un eco histórico se tratara, Joe Biden en la elección presidencial de 2020 está centrando parte de sus esperados votos en los latinos. 

"La comunidad latina es una parte esencial de la comunidad estadounidense y sus contribuciones son evidentes en todos los ámbitos de la sociedad", abre el plan integral de Biden para la comunidad.

Biden ha prometido aprobar un proyecto de ley para la reforma legislativa de la inmigración que daría a casi 11 millones de inmigrantes indocumentados la oportunidad de obtener la ciudadanía. 

Pero su plan no se queda corto en cuanto a la inmigración, también abordará las circunstancias financieras que han dejado a los latinos desproporcionadamente afectados por la pandemia, así como una revisión del Estatus de Protección Temporal (TPS), asegurando que nadie se vea obligado a volver a situaciones inseguras en sus países de origen. 

JFK allanó el camino para una voz amplificada en los latinos hace 60 años, y desde entonces nuestra comunidad se ha expandido no sólo en número sino en poder. 

Este año, durante las elecciones presidenciales, los latinos podrán definir los próximos 60 años de la historia americana.