El 8 de febrero de 2021 era el día previsto para que los profesores y los alumnos de preescolar hasta segundo grado del Distrito Escolar de Filadelfia volvieran a sus aulas como parte del esfuerzo del distrito por reabrir.

Aquellos estudiantes que optaron por un plan híbrido inicial están programados para volver a las aulas físicamente el 22 de febrero.

Sin embargo, en el período previo al 8 de febrero ha habido una importante reacción por parte de los profesores, los sindicatos y los representantes políticos locales de que la reapertura temprana está poniendo a los profesores de nuevo en un ambiente de trabajo inseguro donde la COVID-19 podría correr.

La semana pasada, Jerry Jordan, presidente de la Federación de Profesores de Filadelfia (PFT), instó a sus miembros a quedarse en casa el 8 de febrero.

En un comunicado, Jordan dijo que estaba "disgustado" por el plan del distrito escolar de seguir adelante con la reapertura, y reiteró la preocupación del sindicato por la mala ventilación en las aulas.

La respuesta del distrito escolar al problema es la instalación de 1.000 ventiladores en las ventanas de las escuelas, que Jordan también calificó de "ofensiva".

Miles de profesores y padres también han tomado las redes sociales durante la semana pasada bajo el hashtag, #sólocuandoestáseguro, para expresar su preocupación por una reapertura apresurada.

En respuesta a Jordan, el Superintendente del Distrito Escolar, el Dr. William Hite, dijo que estaba "decepcionado" por la postura del sindicato antes de que se enviara un correo electrónico a todos los miembros del PFT el 5 de febrero, amenazando con medidas disciplinarias por no presentarse el 8 de febrero.

Los funcionarios electos locales, los concejales Helen Gym, Kendra Brooks, Jamie Gauthier, y los representantes estatales Rick Krajewski y Chris Rabb, también publicaron una declaración el 5 de febrero pidiendo al distrito escolar que retrase su reapertura para dejar tiempo para una mayor colaboración de la comunidad.

"Es la responsabilidad del Distrito para entregar un plan de reapertura de la escuela apoyado por los niños, las familias y el personal que el Distrito sirve", dice la carta. "En esta etapa, está claro que este umbral no se ha cumplido".

La carta también llamó la atención sobre una próxima reunión del Consejo de la Ciudad de su Comité de la Infancia y la Juventud y la Educación en. 17 de febrero que actuará como una audiencia sobre la reapertura de las escuelas.

La Coalición de Instalaciones de Fondos publicó su propia carta el 7 de febrero dirigida a Hite y al alcalde de Filadelfia, Jim Kenney, que fue firmada por 30 líderes locales, también pidiendo un retraso en la apertura más allá del 8 de febrero.

"Pedimos que el Distrito y la ciudad se dediquen a la transparencia sobre la toma de decisiones y a remediar completamente los problemas de construcción antes de proceder a la reapertura de las escuelas", dice la carta. "Es lo mínimo que podemos hacer a corto plazo".

En medio de la creciente animosidad y el apoyo a las protestas de los profesores el 8 de febrero, la ciudad anunció que los profesores no tenían que volver en persona porque un árbitro independiente aún tenía que determinar si era seguro hacerlo.

En su lugar, los profesores y los funcionarios electos locales pasaron el día protestando como habían planeado.

"Solidaridad con los educadores y padres de toda la ciudad que exigen una reapertura segura de las escuelas", tuiteó la concejal Kendra Brooks. "Debemos proteger a nuestros profesores, estudiantes y nuestros barrios".

"Como antigua profesora, como madre y como concejala, estoy enfadada", dijo la concejala Katherine Gilmore Richardson en una protesta junto a la PFT. "No deberíamos tener profesores en esta posición. Nunca".

"Orgulloso de solidarizarse con @PFTLocal3, @RepFiedler, y los estudiantes, padres y miembros de la comunidad que se unen para exigir un plan para una reapertura segura", escribió el senador de PA Nikil Saval en Twitter.

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